NOVA, sigla en inglés de New Opportunities for Vocational Advancement (Nuevas Oportunidades para el Avance Profesional), es una iniciativa que articula bilingüismo y desarrollo de competencias para fortalecer la empleabilidad y proyectar talento hacia oportunidades globales.
La Fundación Santo Domingo y GitLab Foundation presentan NOVA, una alianza estratégica orientada a fortalecer el empleo y la competitividad en Colombia mediante el impulso del bilingüismo y el desarrollo de competencias técnicas alineadas con las demandas del mercado laboral.
La iniciativa responde a un desafío estructural. Mientras la tasa de desempleo nacional se ubicó en 7,8% al cierre de 2025, según el DANE —con mayores brechas en jóvenes y población migrante—, el Estudio de Escasez de Talento 2025, realizado por ManpowerGroup, evidenció que el 59% de las empresas reportó dificultades para cubrir vacantes en sectores estratégicos. Esta desconexión confirma la necesidad de articular formación pertinente y demanda empresarial bajo un mismo marco de acción.
“Cerrar la brecha entre formación y demanda laboral es fundamental para la competitividad del país. NOVA hace parte de nuestra estrategia de inclusión productiva al integrar bilingüismo y desarrollo de competencias para ampliar las oportunidades de empleo formal y contribuir al bienestar sostenible de las familias en Colombia. Con iniciativas como esta, reafirmamos además nuestro compromiso de impulsar mecanismos innovadores, como la financiación basada en resultados”, aseguró José Francisco Aguirre, director ejecutivo de la Fundación Santo Domingo.
Respaldada por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), Open Society Foundations, Migration Policy Institute (MPI) y Pathways International, NOVA integra capacidades técnicas, experiencia filantrópica y visión internacional para implementar modelos orientados a resultados. Su enfoque combina formación en inglés, certificación de competencias y acompañamiento hasta la inserción laboral formal, facilitando la conexión efectiva entre talento y oportunidades tanto nacionales como internacionales.
“Los trabajadores bilingües en Colombia ganan entre un 30% y un 50% más que quienes solo hablan español, y encuentran trabajo más rápido. Esa no es una diferencia menor, es una que cambia vidas”, dijo Ellie Bertani, directora ejecutiva de GitLab Foundation.
Además, aseguró “NOVA refleja el tipo de trabajo catalizador, basado en la comunidad, en el que creemos. Se enfoca en desarrollar habilidades específicas que aceleran el acceso a mejores empleos y construyen rutas sostenibles que pueden escalar en las Américas.”
La primera apuesta de la alianza
“Cuando Sabes Inglés Se Nota” es un prototipo que hace parte de la alianza NOVA y se desarrolla en Barranquilla y su área metropolitana, con una inversión superior a los mil millones de pesos, en alianza con Comparamos con Colombia y bajo la implementación de CAC Eurocentres.
El proceso de inscripción cerró con un total de 5.032 jóvenes registrados. De ellos, 120 jóvenes entre 18 y 28 años fueron seleccionados para participar en el programa, que combina el fortalecimiento del inglés con formación técnica orientada a sectores de alta demanda laboral. El proceso incluye acompañamiento personalizado hasta la inserción laboral formal, ampliando oportunidades tanto en el mercado nacional como en escenarios internacionales.
La iniciativa opera bajo un esquema de Pago por Resultados, que condiciona el desembolso de recursos al cumplimiento de metas verificables, entre ellas certificaciones en inglés y en competencias técnicas, así como la vinculación laboral formal con ingresos superiores a 1,5 salarios mínimos mensuales legales vigentes.
De acuerdo con un estudio reciente del Centro de Estudios Económicos de la Asociación Nacional de Instituciones Financieras (ANIF), en Colombia menos del 10% de la población domina el inglés y solo el 5,6% de los trabajadores puede sostener una conversación fluida. Al mismo tiempo, una de cada cuatro ofertas laborales exige un perfil bilingüe certificado. Esta brecha restringe el acceso a empleos formales y mejor remunerados.
Con esta primera implementación, NOVA consolida una colaboración internacional orientada a posicionar el bilingüismo como un habilitador estratégico de movilidad social, productividad y desarrollo económico, reafirmando el compromiso de la Fundación Santo Domingo con soluciones innovadoras que conectan educación, empleabilidad y oportunidades globales para las nuevas generaciones.